《比尔·盖茨：IT英雄的成功之道》教学参考

概要： 比尔曾经说过，因特网增长是个人电脑发明之后最重要的事件。但他这么绝顶精明，也并不总是先知先觉，也在很长时间内对因特网抱持骑驴看唱本──走着瞧的态度。由于他的迟疑，微软这个软件巨人，险些与科技革命迅猛发展的浪潮擦身而过，成为IT行业一闪即逝的流星。 因特网悄没声息地诞生于20世纪60年代之末，是冷战的产物。最开始，是在美国国防部资助下，加州大学洛杉矶分校、桑塔巴巴拉分校、犹他大学和斯坦福研究院的四台电脑，按照分组交换的原理联成一个网络，只有科学家和军方领导人使用它。慢慢地，越来越多的人开发了这个系统的各种功能，从商家用它来为产品做广告和提供服务，到学校和图书馆用它来传播信息。更多的机构和个人把信息资料放到网上，全球范围的国际网络（World Wide Web，简称WWW）从此诞生。 在80年代末、90年代初，因特网不声不响地迅速发展。1971年4月，接入因特网的主机数仅为23个，网络数和域名数为0；十年后的1981年8月，主机数213个，网络数和域名数仍为0。但是再往后，就令人眼花缭乱了： 1989年7月，主机数13万个，网络数650，域名数3 900； 1991年

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比尔曾经说过，因特网增长是个人电脑发明之后最重要的事件。但他这么绝顶精明，也并不总是先知先觉，也在很长时间内对因特网抱持骑驴看唱本──走着瞧的态度。由于他的迟疑，微软这个软件巨人，险些与科技革命迅猛发展的浪潮擦身而过，成为IT行业一闪即逝的流星。

 

因特网悄没声息地诞生于20世纪60年代之末，是冷战的产物。最开始，是在美国国防部资助下，加州大学洛杉矶分校、桑塔巴巴拉分校、犹他大学和斯坦福研究院的四台电脑，按照分组交换的原理联成一个网络，只有科学家和军方领导人使用它。慢慢地，越来越多的人开发了这个系统的各种功能，从商家用它来为产品做广告和提供服务，到学校和图书馆用它来传播信息。更多的机构和个人把信息资料放到网上，全球范围的国际网络（World Wide Web，简称WWW）从此诞生。

 

在80年代末、90年代初，因特网不声不响地迅速发展。1971年4月，接入因特网的主机数仅为23个，网络数和域名数为0；十年后的1981年8月，主机数213个，网络数和域名数仍为0。但是再往后，就令人眼花缭乱了：

 

1989年7月，主机数13万个，网络数650，域名数3 900；

 

1991年7月，主机数53．5万个，网络数3 086，域名数1．6万；

 

1992年4月，主机数89万个，网络数5 291，域名数2万；

 

1993年10月，主机数205．6万个，网络数16 533，域名数2．8万；

 

到1994年10月，主机数386．4万个，网络数37 022，域名数5．6万。

 

1994年初，微软把用来制作网页的“超文本链接标示语言”（HTML）加进自己的文字编辑软件Word，不过，创造因特网应用工具并不是比尔那一年的首选目标。比尔记得很清楚，当时，“把视窗95搞好才是最重要的，把视窗NT推向市场，交给挑剔的大众，也是最重要的”。

 

其实，早就有部下提请他注意，因特网将会是未来通讯交往的主要工具。但直到1994年晚些时候，比尔才认识到因特网确实前景无限，微软面临生死攸关的大挑战。

 

是什么让比尔恍然大悟？是Sun公司开发出的软件Java。我们在本书的中篇中，将再来详细介绍这场惊心动魄的科技和商业大搏斗，这里先按下不表。简而言之，科技史上不乏这样的事例：因为一个小小的发明或者器具，改变整个行业的发展方向，甚至不由分说地断然判决了整个行业的兴盛或衰落。聪明的比尔看明白了：IT业的发展宛如一条大江，到目前为止，自己非常成功地经营建构了堤坝、河道，以及各种各样的相关设施；然而，这条大江春汛澎湃，水位正急剧上涨，这个Java软件，正是在堤坝上开了一个新口，眼看着它是不可能被封堵上了，这条大江就会从这个新口呼啸而出，就此改道，一泻千里。如果不赶快应变，还在原来的河道惨淡经营，微软就会一败涂地，只能望洋兴叹。

 

1995年5月26日，比尔给微软的工作人员写了一封很长的电子邮件备忘录，其中说：“在因特网浪潮高涨中，现在我郑重宣布，因特网对我们极其重要，生死攸关。在此，我明确指出，每一个业务部门的当务之急都是关注因特网。”

 

这个时候，因特网软件开发竞争已经群雄竞起，硝烟弥漫。比尔斗志昂扬，全力应战。他要求微软公司每一个项目小组的主管，都要把网络通讯和信息检索的功能加到程序中去。他们把名为“网络探险者”（Internet Explorer，简称IE）的网络浏览器，加到最新的视窗操作系统中去。网络浏览器是让个人电脑用户进入因特网、浏览网站的工具。正是这个举措，后来引起轩然大波，惊动了司法部和19个州一起来起诉微软。

 

1995年晚些时候，比尔宣布他的计划：向电脑网络客户提供软件，使他们能够更方便地利用和开发因特网。微软公司同时还在研发网页制作软件，使网页可以运用图像、动画、录像和声音，使林林总总的公司能把自己的网页送上因特网。比尔解释他的新重点：“我们把焦点放在因特网，就像我们曾经致力于用图像操作电脑一样，从现在起，我们所有的产品都要把因特网当做最大的机会。”

 

1995年夏天，微软推出了视窗95。再次升级的视窗是焕然一新的电脑操作系统，可以操作和管理光盘、传真和调制解调器（modem）。更重要的是，它的设计既简单又清楚，可以很轻松地执行复杂的操作。

 

微软的这次新产品发表会搞得热热闹闹。8月24日那天，在微软总部外面的草坪上，搭起了15顶很大的白帐篷，洋溢着一种马戏团表演场的喧腾气氛。坐在第一顶帐篷中的，是比尔·盖茨和特邀嘉宾杰伊·列诺（Jay Leno），他是电视节目“今晚表演”的主持人，被比尔请来当今天的介绍者。另外14顶帐篷接待来自各个软件公司的代表们，展示视窗95的设计和操作。

 

比尔走到台上，他穿着深蓝运动衬衫、白色裤子，佩戴着视窗的图标。他和列诺先互相挖苦开涮，列诺绘声绘色地说，比尔聪明？那是“盛名之下其实难副”！有一次他到比尔家去，发现录像机上的钟点还在数字“12”上闪烁──因为比尔根本不知道怎样摆弄！比尔则反唇相讥，做手势暗指列诺嘲弄说，视窗95是如此简单，连电视脱口秀主持人都知道怎么操作！

 

在2 500位特邀来宾的哄堂大笑中，列诺介绍视窗95。这些宾客中有来自三十多个国家的500名记者。他们都要跑来先睹为快：用了两年时间、写了1 500万行代码而结成的这个果实究竟是什么样？

 

与视窗95出台的同时，比尔也推出了自己的在线服务项目──微软网络服务（Microsoft Network，简称MSN）。像其他那些因特网服务公司一样，使用者按月付费，然后就可以使用因特网的一些功能，如电子邮件、新闻、银行服务和网上聊天室。比尔为如何给自己的在线服务命名，绞尽脑汁，专门请了“命名顾问”来，最后决定叫这个名称：MSN──让人联想起一个像NBC那样的广播网。

 

尽管视窗95销售成倍增长，但并没有多少人参加这个新的在线服务。第一战役没有迎来预期的成功，微软就一定会再做尝试。他们在一年之内重新设计了MSN，人们开始加入这个网上服务，不过，始终没有达到足够的会员人数来使微软能够从中获利。

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